Gente que viene y bah - Laura Norton

Tanto oir hablar de este libro y de lo divertido que es, he acabado claudicando. Y la verdad es que me he reído bastante con la historia de esta familia descacharrante que me ha recordado un poco a la mía.  Y en ocasiones me carcajeado incluso. Porque Bea es de un humor absolutamente incorrecto. Bueno, Bea y todos sus hermanos.

Bea es arquitecta, vive en Madrid con su novio arquitecto y tienen ya planes de boda. Sus vidas parecen estar encarriladas hasta que Bea se entera, sin querer, de que su novio le ha propuesto matrimonio para amortiguar la noticia de su próximo despido (el de ella) al mismo tiempo que le sorprende besándose con una famosa (y buenorra y cuatrilingüe) presentadora de telediario. En ese momento crucial, Bea decide mandarlo todo a tomar por culo, curro, novio y planes de boda, y volverse a casa de sus padres en Cantabria. Y bueno, como está un poquito desquiciada, monta unos goris que ríete tú ella si te atreves.

Vuelve, pues a casa de sus padres, donde vive su madre, que tiene el superpoder de saber qué enfermedad tienes con solo abrazarte; su padre cuando no está embarcado (y éste será su último viaje en barco, pues se jubila); y su hermano León, informático o algo así. Sus hermanas Irene y Debora ya no viven allí pero pasan mucho tiempo en casa de sus padres por unas circunstancias y otras. La vuelta de Bea al pueblo parece causar un terremoto en su familia, de la que de pronto empieza a saber cosas que desconocía por completo (y que no contaré aquí por no destripar, pero por dios lo que me he reído con la fiesta de despedida de Debora) y supone una catarsis para ella y su familia. Risas garantizadas, os lo aseguro. 

Y aunque por medio haya una historia de amor, no es demasiado pastelosa. Brutal es la escena en la que se encuentra con la suegra ¡¡era tan absurda!! El final te deja un nudo en el corazón, la verdad, pero tampoco os puedo dar detalles sin cargármelo. Os la recomiendo sin dudas. Desintoxicante cien por cien, sin complicaciones, divertida, gansa...

Esperando el alba - William Boyd

Lysander Rief es un actor inglés que acude a Viena en el momento más álgido del psicoanálisis para tratar de solucionar sus problemas de anorgasmia. Pero en Viena conoce a Hettie, una mujer apasionante, escultora, casada con un pintor celoso, que lía a Lysander en una relación apasionada y muy sexual, solucionando su anorgasmia a la primera.

Pero un buen día la policía detiene a Lysander por violación: Hettie se había quedado embarazada y el marido celoso sabía que no era de él. Ella, por quitarse el muerto de encima, acusa a Lysander de violación y el pobre muchacho se ve encerrado en la cárcel sin comerlo ni beberlo. Desde la embajada británica pagan su fianza para poder estar bajo arresto domiciliario y ahí empieza a liarse una madeja que no se deslía hasta el final. Una madeja de huídas, espías, guerras mundiales, trincheras, traidores y cartas codificadas, identidades falsas y viudas peligrosas. Nada es lo que parece y todos parecen conocer a todos y relacionarse con todos. Y pasamos de mansiones en la campiña inglesa a las trincheras y de ahí a los lagos suizos. 

La trama está bien tejida, entrelazando unas historias con otras, detallando el funcionamiento de la Oficina de Guerra, la vida en las trincheras, los entresijos de los teatros, Viena y el psicoanálisis... Una novela entretenida y apasionante.

Una lección de vida y muerte - Belinda Bauer

En "Una lección de vida y muerte" nos encontramos a Ruby, una niña de doce años que vive en una casucha al sur de Inglaterra con su padre, que está en paro, y su madre, que trabaja en un hotel. Ruby está gordita y sufre acoso escolar. Su madre procura esconder las galeltas y que coma sano. Su padre la mima y la consiente. La relación entre los padres de Ruby no es buena, pues el padre no soporta que sea su mujer la que traiga el dinero a casa. 

Al mismo tiempo, un asesino anda suelto por la zona. Un asesino particularmente sádico, que obliga a sus víctimas, todas mujeres, a llamar a sus madres por teléfono y decirles que las va a matar. La gente del pueblo y en especial el grupo de los vaqueros, del que forma parte el padre de Ruby, se reúne en una especie de patrulla para vigilar el pueblo. El padre de Ruby aprovecha que la madre trabaja de noche para llevarse a la niña con él.

Los dos policías encargados de la investigación de los crímenes tienen poco peso en la novela, si bien es desternillante la historia de uno de ellos, que ha aceptado la propuesta de matrimonio de su novia solo para poder ver la carrera de Fórmula 1 y de pronto se ve inmerso en un mundo en el que hay catálogos y más catálogos de servilletas, invitaciones, lazos, adornos y flores. 

A medida que la historia avanza, el padre de Ruby va mostrando su cara más celosa y patológica respecto de las mujeres. Y las mujeres que le rodean empiezan a correr peligro...

Novela breve, entretenida, con su poquito de intriga, su poquito de risa  y su poquito de pena. Se lee en un suspiro y no está nada mal.

Corazón de napalm - Clara Usón

Fede es un chaval de trece años en esa difusa fronterea entre la niñez y la adolescencia en que unas veces te tratan como a un crío y otras como a un adulto. Vive en Santander con su padre, su madrastra y sus hermanastros y se ha escapado de casa.

Marta es una mujer madura, pintora, obsesiva compulsiva, con un futuro incierto por delante y un pasado de pintora de cuadros en nombre de un autor que no tenía ya el pulso para pintar. Marta acude a una exposición en un museo barcelonés a ver las obras que ella pintó por encargo y allí conoce a Juan, un juez de menores.

Fede nos desgrana la historia de su infancia, con unos padres dados a la heroina y después al alcohol, con un abuelo paterno que apoquina pasta porque está forrado y obliga a Fede a ir a un colegio de curas en el que el chico no se siente integrado. A Fede le mola más ir a robar al Corte Inglés que ir a clase. Vive feliz con sus padres, que se van a casar tras haberse desintoxicado de la heroína, cuando, tras una noche de juerga, un yonqui aparece muerto en su casa.

Marta se reencuentra, aparentemente por casualidad, con Juan. Quedan a ver una obra de teatro y cenan. Y así inician una relación sentimental extraña, en la que todo parece ir muy deprisa.

Así se van entretejiendo las historias de Fede y de Marta, con varios años de diferencia entre la una y la otra. Pero con un nexo en común que vamos oliéndonos a medida que la historia avanza hasta ese final inesperado. Inesperado pero no imposible, no traído de los pelos ni extraño.

Reconozco que al principio Marta me pareció un poco pedante en su papel de pintora marisabidilla. Pero fue una mera impresión inicial, porque lo que en realidad necesita Marta es una colleja bien dada a ver si espabila.

Un libro recomendable que no tiene nada de novela negra. 

Puerto escondido - María Oruña

Este libro era el segundo de una lectura conjunta en un grupo de facebook. El primero fue "Cicatriz" de Juan Gómez-Jurado. Ambos tienen una parte policíaca y de investigación, pero son radicalmente distintos.

En esta ocasión, nos encontramos con Oliver, un inglés que ha heredado una casa a pie de playa en Suances, y que decide dejar atrás su vida inglesa tras un hecho afortunado y transformar la casa en un hotelito. En las obras se encuentran, al tirar un muro, el cadáver de un bebé momificado con un colgante maya al cuello y este hecho desata historias casi olvidadas y removerá la historia familiar de Oliver hasta lo insospechado.

Paralelamente se nos narra otra historia que comienza el 18 de julio de 1936. La guerra estalla y una familia humilde sobrevive como puede en medio de ella. Jana, Clara y el resto de sus hermanos y sus padres se esconden en cuevas cuando hay bombardeos y ven cómo su familia es desmembrada por el conflicto. Esta historia se nos cuenta como un diario, por una persona de la que no sabremos su identidad hasta el final, pero que se da unos aires de grandeza y superioridad un poquito psicóticos.

De la investigación sobre el cadáver del bebé se encarga la guardia civil y la comanda Valentina, una mujer con un ojo de cada color, neurótica del orden, con una historia personal a cuestas. Valentina tiene a su mando a un variopinto grupo de guardias entre los que destaca Sabadelle, un tipo misógino y un poco gilipollas que no parece llevar bien tener una mujer como superior.

La cosa parece inofensiva y el cadáver suficientemente antiguo como para no matarse en la investigación, pero empiezan a sucederse asesinatos y otros hechos delictivos que tienen que ver, de un modo u otro, con la aparición del cadáver y la cosa se va complicando.

El final es redondo, perfecto. La unión entre la historia actual y la antigua. Y si bien algunas descripciones se me han hecho un poco cansinas, el libro merece la pena de verdad. Es fantástico.

La alumna - Alessia Gazzola

Alice Allevi es una residente de medicina forense en el Instituto de Medicina Legal de Roma. Es un puro despiste, negligente y un poco vaga en lo laboral, aunque el trabajo de forense le fascina. Es el último mono del Instituto, ella lo sabe y sus profesores también. 

Alice está presente en el momento de levantar el cadáver de Giulia, una muchacha toxicómana que aparece muerta en su casa y a la que Alice conoció de forma totalmente casual el día anterior. Todo apunta a una sobredosis de alguna droga, pero la autopsia y algunos detalles que apunta Alice indican que no, que la muerte se ha debido a un shock anafiláctico por una reacción alérgica al paracetamol, 

Giulia pertenece a una familia acomodada y rica de Roma, y el caso tiene su revuelo mediático. Alice se mete de forma personal en la investigación, implicándose demasiado. Al mismo tiempo, comienza una relación con un periodista macizorro, monísimo y encantador con el que sale y entra con frecuencia (sorprende: los del MIR no creo que tengan tanto tiempo libre; desde luego no lo tienen los residentes en Anatomía de Grey). Entre medias hay un desglose de bolsos de marca, zapatos de marca y vestidos de marca que me sobran bastante. 

Y Alice me desespera. A pesar de ser advertida de que su actitud ante el trabajo es nula y que tiene un plazo de tres meses para remontar si no quiere repetir curso, no hace ná de ná por tratar de mejorar su situación. Más bien al contrario, comete una metedura de pata tras otra, lo que no le proporciona precisamente buena fama. Y no es que esté mal que me desespere. Quiero decir que hay tantas protagonistas de libros que son mariperfectas que ésta es atípica. Pero es que a ratos parece rubia de lo tonta y a veces Cristiano Ronaldo de lo primitiva. 

No sé, es una mezcla entre Marian Keyes y una novela policíaca que no llega a negra. Una cosa rara. 

Los besos no se gastan - Raquel Martos

Yo de Raquel Martos sólo sabía que trabaja con Pablo Motos en "El hormiguero". Pero resulta que también es escritora y que lo que escribe (o al menos este libro) me gusta.

"Los besos no se gastan" cuenta la historia de dos amigas que lo son desde la infancia: Lucía, que se queda huérfana de madre con cuatro años, y Eva, que la acoge cuando Lucía cambia de colegio tras la muerte de su madre. Lucía y Eva se hacen inseparables, son la una para la otra, tanto, tanto, que Lucía es acogida en casa de Eva como una más. Su amistad a través de los años, de los novios, de los problemas es lo que relata este libro.

La novela comienza cuando se reencuentran, años después de haberse abandonado, en un momento de crisis para cada una de ellas. Lucía tiene una hija, Lola, y un marido del que ya no está enamorada y del que se quiere divorciar. Eva acaba de ser abandonada por su último novio y vive una vida de ejecutiva agresiva que no parece aportarle todo lo que ella quiere. Estos cambios en sus vidas y su encuentro tras un tiempo distanciadas hacen que la una se apoye en la otra, como cuando eran niñas, para ayudarse y auparse. Es una preciosa historia de amistad, un poco triste, un poco de rememorar nuestras propias infancias y lo que nos hacía felices de pequeñas. 

Os lo recomiendo. Una vuelta a la niñez, a la adolescencia, al BUP, a las mañanas tiradas en el césped de la facultad en cuanto salía un rayo de sol. 

Kamikaze - Iván Escobar

Slatan es un karadjo que odia a Rusia y lo que ésta hizo y hace a su pueblo. Con una historia personal triste y llena de desesperanza, Slatan es reclutado como kamikaze y va camino de montarse en un avión cargando un chaleco lleno de amonal cuando una tormenta de nieve hace que se cancele el vuelo. Y Slatan se ve recluído en un hotelito perdido en la montaña, rodeado de nieve, con un chaleco lleno de un explosivo altamente inestable y compartiendo habitación con un yanqui representante de calzado, obeso y metomentodo. Rodeado de los pasajeros del avión, Slatan trata de pasar desapercibido y de no implicarse emocionalmente con las vidas e historias del resto de pasajeros, pero la cosa está de lo más crudo cuando uno vive en un sitio tan pequeño y tiene tanta gente alrededor, aburrida y sin grandes cosas que hacer. 

Aunque en un principio es obvio que Slatan no es un personaje con el que empatizar, a medida que transcurre la novela y sabemos de su vida vamos entendiendo por qué (aunque no lo comparta, por supuesto) está dispuesto a matar matando. Y somos capaces de empatizar aunque sea una pizca con él. Por otro lado, las situaciones hilarantes que vive en el hotel, su escapada al pueblo "cercano" (con muchos grados bajo cero y una nevada tremenda) a buscar un teléfono donde pedir instrucciones, el karaoke en el comedor, el explosivo mojado... van distendiendo la historia y separándola de lo atroz (el atentado suicida) y acercándolo a lo íntimo. 

El final... pues bueno, una pensaba, por el tipo de historia, que el final sería otro. Almibarado y tal. Pero en el fondo es el final que tiene que ser. 

Muy entretenido, sin pretensiones, se lee deprisa, te ríes. Desintoxicante. Aunque en estos momentos de tensión terrorista que vivimos por los atentados de Francia, puede que no haga ni gota de gracia.

Instrucciones para una ola de calor - Maggie O'Farrell

Londres, verano de 1976. Una ola de calor como no se ha visto en tiempos inunda la ciudad. Un día, Robert sale de su casa a comprar el periódico y no vuelve. Gretta, su mujer, asustada, llama a sus hijos que acuden prestos y veloces a tratar de averiguar dónde está su padre. Sus hijos son Michael Francis, casado y con dos hijos, profesor de instituto; Mónica, divorciada y vuelta a casar con un hombre que aporta al matrimonio dos niñas; y Aoife, soltera, exiliada en Estados Unidos. 

La vuelta de los hijos y sus incursiones por la casa en busca de información les hace descubrir secretos familiares hasta entonces celosamente guardados. Surgen las historias, los trapos sucios de cada uno. Michael Francis vive una delicada situación en su matrimonio. Mónica no quiere reconocer que el suyo está abocado al fracaso. Aoife oculta su analfabetismo a toda su familia.  Y Gretta... Gretta oculta el mayor secreto de todos. 

Cada uno tiene una personalidad muy bien definida: Monica es una estirada, puritana, políticamente correcta; Michael Francis es un pusilánime, fracasado profesionalmente hablando; y Aoife es la rebelde. El ambiente de calor y opresión está muy bien conseguido, sin hacer que la novela pese, que se haga cansina. La historia familiar está lastrada por algo que pasó con el hermano de Robert, algo que parece tener que ver con el IRA pero que no se sabe bien qué es. Tiene su punto de intriga y su punto de risa; es curioso ver cómo Aoife sortea su incapacidad para leer en cada momento de su vida. 

Es un libro distinto a lo que leo habitualmente, pero me ha gustado un montón. Aunque, desde luego, me he quedado con ganas de más porque el final es completamente abrupto. O eso, o se me ha hecho corto.

Personas como yo - John Irving

A veces Irving no me acaba de gustar. Lo mismo que me entusiasmé leyendo "El mundo según Garp", "Una mujer difícil", "Príncipes de Maine, reyes de Nueva Inglaterra", "Oración por Owen" o "Hasta que te encuentre", en esta ocasión Irving me cansa. El estilo es el habitual, y en este caso, que hace tanto que leí el último libro de él que cayó en mis manos (La última noche en Twisted River) me ha sorprendido porque lo había olvidado. Pero en la primera mitad del libro hace tantas referencias a obras y personajes de Shakespeare, de los que no tengo prácticamente ningún conocimiento, que se me ha hecho muy espesa la lectura. 

Cuenta la historia de Bill, un muchacho que estudia en un internado en un pueblo perdido de Vermont. Su infancia está marcada por la ausencia de su padre, desaparecido cuando él era muy pequeño, y por los silencios de su familia (por las cosas que no le cuentan). Bill se siente atraído por otros chicos, y por chicas con apariencia de chicos. De hecho, su primera experiencia sexual es con una transexual. 

En realidad, lo mejor de la historia ha sido leer cómo ha progresado la tolerancia en cuestiones de sexo (al menos en los países "civilizados") en estos últimos sesenta años: de considerar la homosexualidad como una enfermedad que se puede curar, a la normalidad de Chueca. Eso sí, pasando por los años 80-90 en que los homosexuales morían a montones por el SIDA, sus terribles consecuencias para las familias, las enfermedades que llevaba aparejadas... Y, aunque no os lo creáis, una parte de la obra transcurre en Chueca, donde vive alguien que es importante para Bill. 

Vamos, se deja leer. Pero si queréis empezar a leer a Irving, no comencéis por éste (ni por "Un hijo del circo"). 

El turista accidental - Anne Tyler

Macon Leary es un petardo de hombre. El libro es un tostón que hastía al más pintado. Y me lo he acabado por ver si pasaba algo de interés...

Un año después del asesinato de su hijo, Sarah decide divorciarse de Macon. Éste decide llevar desde ese momento una vida casposa. Es escrito de guías de viaje para hombres de negocio (las guías "El turista accidental en..."), pero no le gusta viajar. En el siguiente viaje tras el divorcio tiene que dejar al perro en una residencia canina, donde conoce a Muriel, una mujer completamente opuesta a él. A la vuelta, Macon se rompe una pierna y se va a vivir con su hermana Rose y sus dos hermanos también divorciados. Los Leary son cuadriculados hasta el síndrome obsesivo compulsivo, ordenados, metódicos, insoportables, en suma. 

En éstas estamos cuando el perro de Macon decide que lo mejor del mundo es ladrar, morder, putear a los viandantes y ciclistas e incluso a Rose y a los otros Leary, por lo que Macon decide adiestrarlo y quién mejor que Muriel. Y surge el amor, claro. Ella es el colmo del desorden, trabaja en mil sitios, habla por los codos y tiene un hijo enfermo. 

No puedo llegar a entender qué ven dos mujeres en este hombre anodino, gris, triste, aburrido, indeciso, obsesivo-compulsivo, asocial... 

No perdáis el tiempo. Si alguien tiene curiosidad por saber cómo acaba, que me mande un comentario y se lo cuento en petit comité.

Palmeras en la nieve - Luz Gabás

Jacobo y Kilian son dos hermanos muy distintos que viven en un pequeño pueblo perdido de Huesca. Viajan para encontrarse con su padre en la isla de Fernando Poo, en Guinea Ecuatorial, donde el padre y Jacobo trabajan en una plantación de cacao llamada Sampaka. Para Kilian es un viaje iniciático que durará años y le hará crecer, madurar y reflexionar mucho. 

Jacobo es un mujeriego, desinteresado de todo lo que no sea ganar dinero y acostarse con prostitutas negras. No le interesa la situación política, la vida de los guineanos, ni lo que pase a su alrededor. En cambio Kilian no es capaz de maltratar a los negros, y quiere aprender de sus culturas, de sus formas de hacer las cosas. Y aunque se quieren mucho, no hay duda de que son dos seres muy dispares. 

La historia comienza con una despedida de una mujer y un hombre. No se sabe quiénes son. 

Continúa mucho tiempo después, cuando la hija de Jacobo, Constance, descubre entre los papeles de su padre y de su tío unas cartas que le hacen pensar que tiene un hermano en Guinea, y decide ponerse a investigar. Como en su entorno no consigue nada, marcha a Guinea en busca de más datos, en un viaje en el que conoce a mucha gente, y en el que se sumerge en la historia de Guinea, en la antigua y en la actual. Conoce a dos hermanos, Iniko y Laha, y a la madre de éstos, Bisila, y con los datos que va obteniendo cree llegar a saber algo, pero no acaba de saber qué. 

En el libro, se mezclan las historias de Jacobo y Kilian con la de Constance y su búsqueda. Y se vive el amor de una manera tan intensa que al final una tiene ganas de llorar y todo, porque el amor lo puede todo, sí, pero el amor a distancia, sin reencuentros físicos pero sabiendo que el otro espera, debe de ser muy duro. 

Me ha gustado mucho. Me ha descubierto una parte de la historia reciente (Fernando Poo y Río Muni, de los que sabía de su existencia porque he visto sellos de correos de estos sitios, cuando yo coleccionaba sellos; Guinea Ecuatorial, las colonias, el presidente Macías...) que desconocía por completo. Y aunque la historia de amor a veces es un poco demasiado pastelosa (para mis cánones, no soy muy romántica que digamos), el resultado final es bueno. Y, desde luego, la impresión que da es que Luz Gabás ha hecho un trabajo de investigación bastante extenso.

Un ángel impuro - Henning Mankell

Ésta es la historia de Hanna Reström, que luego fue Hanna Lundmark, y después Hanna Vaz, y más tarde Ana Branca. 

Hanna Reström vive en un pueblecito de Suecia. Es pobre de solemnidad, tanto, que cuando llega un año de sequía su madre decide que debe irse de casa y buscar a unos familiares que trabajan en la costa. Viaja hasta allí con un hombre, Forsman, que acaba dándole trabajo como criada en su casa y que le busca trabajo, poco después, como cocinera en un barco que va a Australia, nada más y nada menos. Y así comienza su aventura, una aventura que le lleva a caer enferma un tiempo después, justo cuando acaba de fugarse del barco al atracar en Lourenço Marques (actual Mozambique), y a recalar en lo que ella cree que es un hotel, que en realidad es el burdel más famoso de la ciudad. 

Hanna descubre, durante su recuperación, que los europeos afincados en Lourenço Marques creen que los negros son seres inferiores y los tratan como a morralla. Ella, en un principio, se extraña. Luego se deja llevar por esa creencia, y más tarde se da cuenta de su error e intenta tratar a los negros como iguales, aunque con un resultado poco alentador, pues los negros desconfían por sistema de los blancos, especialmente si parecen tener buenas intenciones. 

Hanna acaba siendo la dueña del burdel y una mujer rica, pero mal vista por la sociedad blanca que le rodea por su relación con los negros. 

La vida de Hanna y sus relaciones con los que le rodean nos llevan al cambio interior que sufre. No es su peripecia vital lo que más me ha gustado, sino los meandros de su pensamiento. Su forma de enfrentarse a todos por lo que ella considera justo, sin importarle las consecuencias que puedan acarrearle sus actos. 

La educación de las chicas en Bohemia - Michal Viewegh

Se lee rápido, te entretiene, te hace reír a ratos, y piensas qué puede de tener de sorpresivo el final si te lo cuenta por la mitad (pero al final sí es sorpresivo aunque un poco marrullero). Cuenta la historia de un profesor de instituto checo que es contratado por un mafioso local para darle un cursillo de escritura creativa (o algo así) a su hija, sumida en una depresión por penas de amores. Como es obvio, el profesor se acaba enamorando de su alumna. Beata, que así se llama la muchacha, pasa por varios estadios: de borde insufrible a pija que redecora su cuarto, a intelectualoide, a profesora de instituto, a .... en fin, variadas y múltiples cosas. La novela tiene su punto de humor ácido, me hizo gracia cuando el mafioso se lleva al profesor a su puticlub y él se preocupa únicamente de si llevará o no esos calzoncillos fruto del desteñido a rosa de la última lavadora. 

Por otro lado, hay algo molesto a lo largo de toda la novela, que es la profusión de citas de otros autores. Una auténtica plaga, tanto que parece que es puramente para hacer bulto y que la novela ocupe las páginas que ocupa. 

Me encanta la hija del profesor, una púber ávida lectora de la revista "Bravo" (algo así como el "Superpop" en España), y su relación con sus padres.

En definitiva, otro de esos libros de leer en la piscina tomando el sol, sin más. 

Por cierto, que en mi ejemplar (de la biblioteca) había cuatro hojas sin imprimir cerca del final, en los que el profesor contaba un cuento que había publicado en el Playboy y que ponía a parir al álter-ego de Beata. 

El jardín olvidado - Kate Morton

Los Reyes Magos me trajeron, por sorpresa (pues no era ninguno de los que les había pedido) este libro. Yo creo que, por mí misma, no lo habría comprado jamás. Pero bueno, ahí estaba, y no era cuestión de hacerle un feo a sus majestades.

"El jardín olvidado" cuenta la historia de Nell, una niña de cuatro años abandonada en un barco rumbo a Australia, y de su nieta Cass, empeñada en resolver el misterio de ese abandono. Cuando Nell muere, deja a Cass en herencia una casa en Inglaterra, de la que desconocía su existencia. A través de sus tías, se entera de que Nell había sido recogida por su padrastro en el puerto al atracar el barco. Y sobre esa endeble base, comienza a investigar quién fue su abuela. Y eso la lleva a adentrarse en el mundo de la familia Mountrachet y en el ambiente opresivo que la rodeaba. Poco a poco va desenredando la madeja de las historias familiares hasta descubrir la verdadera historia de Nell.

La historia engancha, la verdad, aunque a veces todo parezca un cúmulo de buena suerte y de casualidades al mismo tiempo. Pero se deja leer, es entretenido.

Vive como puedas - Joaquín Berges

Es una novela sobre vidas fracasadas y cómo superarse a sí mismo. Luis es un empleado de una fundación dedicada a las energías renovables, divorciado de Carmen, con la que tiene dos hijos, y de la que sigue enamorado (pero la dejó cuando la encontró en la cama con su primo, que es además su jefe), casado con Sandra, una mujer obsesionada con la vida y la comida sana, con la que tiene un hijo, Everest, y que a su vez tiene una hija, Valle. Everest está en la fase de preguntas imposibles, y su padre es incapaz de contestar a ninguna con la seguridad que el niño necesita.

Toda la novela es, en realidad, el diario que escribe Luis sobre su vida, donde cuenta sus fracasos personales (desde el divorcio de Carmen hasta que su primo le quitara el puesto de jefe, desde la falta de respuestas adecuadas a Everest hasta la atracción física que siente por la profesora de su hijo pequeño, amén de los amores de su hija mayor y de creer que su hijo Álex se droga). 

En un momento dado, todo va cuesta abajo, cada vez peor, cada vez peor, en una serie de calamidades cada vez más hilarantes (como cuando se come el caldo sustancioso que cree que Sandra le ha dejado para cenar). 

Es divertido, aunque también he llorado un poco con la muerte de uno de los personajes, una persona joven, y es que pensar que se me muere alguien cercano me angustia bastante.

Os la recomiendo, aunque me gustó más la de "El club de los estrellados", del mismo autor.

El frío modifica la trayectoria de los peces - Pierre Szalowski

Compré este libro porque me gustaba el título. El título se debe a Boris, uno de los protagonistas del libro, empeñado en demostrar científicamente que los peces tienen un camino que es marcado por el resto de los peces de la pecera. Y esa teoría a demostrar se lleva, en la novela, a la vida del resto del mundo: nuestro camino lo marcan las personas que tenemos alrededor.

Cuenta la historia de un niño de once años al que sus padres le cuentan que se van a separar. Pide ayuda al cielo y el cielo le trae una tormenta de hielo que hace que todo Quebec se encuentre en alerta. Los apagones debidos al frío (el hielo hace que las torres de alta tensión se derrumben... ¿os suena de algo?) producen una reacción en cadena entre los vecinos del bloque donde vive este niño, de manera que pasan de ignorarse a ayudarse mutuamente. Al grito de "quebequeses solidarios", todos los vecinos se vuelcan para que los más perjudicados puedan sobrevivir al frío.

Esta novela me ha recordado enormemente mi relación con mi vecina Pilar. Antes de tener a mis hijas, nos saludábamos por las escaleras y poco más. Cuando tuve a mis hijas, Pilar y toda su familia se volcaron conmigo y nos echaron una mano, a dar biberones, a bañarlas, a vestirlas, a quedarse con una cuando había que ir a urgencias con la otra... No es una quebequesa solidaria, pero es una vecina como las de antes, y eso es algo que se echa de menos. Es tan fácil tener un gesto amable de ayuda y lo hacemos tan poco... Gracias, Pilar (y Maripili, Josete, Manolo).

Un pequeño inconveniente - Mark Haddon

"Un pequeño inconveniente" cuenta la historia de una familia inglesa un tanto alterada. El padre, George, cree tener cáncer cuando se encuentra en su pierna un eccema. La madre, Jean, está liada con un ex-compañero de su marido, David. Los hijos, Jamie, homosexual y con problemas de pareja, y Katie, a punto de casarse con Ray, terminan de conformar el grupo.

La novela transcurre en el periodo entre que Katie anuncia su boda con Ray y cuando finalmente se casa, y cuenta las aventuras y desventuras de cada uno de los miembros de la familia. Tiene ratos hilarantes de puro absurdos, tiene ratos en los que se plantean los miedos comunes de todos los mortales (a la muerte, a equivocarnos, a fracasar en nuestro trabajo o con nuestras parejas). No llega a ser surrealista pero sí un poco chorra. Eso sí, como no tiene ninguna trama filosófica o complicada, se lee bastante bien, yo diría que es casi como para llevarse a la piscina y leer sin complicaciones entre chapuzón y chapuzón.

La tienda de los suicidas - Jean Teulé

¡¡Qué libro tan estupendo y original!!

Se me ha parecido al estilo de Pennac en "La felicidad de los ogros", por esa recreación surrealista de la sociedad. Cuenta la historia del matrimonio Tuvache, dueños de una tienda, la tienda de los suicidas, donde se venden, como su propio nombre indica, todo tipo de artículos para suicidarse (venenos, cuerdas, kimonos para hacerse el harakiri con su sable correspondiente, piedras de cemento con cadena para tirarse por un puente...). Mishima y Lucréce tienen tres hijos, a los que han puesto nombres de suicidas: Vincent (por Van Gogh), Marylin (por Monroe) y Alan (por Alan Turing, "padre" de la inteligencia artificial). Tanto los padres como los hijos mayores son seres taciturnos, depresivos, tristes, pero Alan... Alan es una preocupación constante para su familia, ya que se empeña en sonreír y ver siempre el lado positivo de la vida. Sus padres le reprenden porque despide a los clientes con un "hasta otro día".

Las situaciones planteadas están repletas de humor negro. Los nombres de los venenos, los kits de suicidio, las instrucciones que dan a los suicidas... pero especialmente todo lo que transcurre alrededor de Alan, hace que te rías sin querer (y que te mire la gente en el tren). Especialmente tronchantes me parecieron las causas de la ida y del retorno de Alan del campamento.

Toda la novela transcurre dentro de esa tienda, que incluye la vivienda de los Tuvache, en la ciudad de las Religiones Olvidadas, en una sociedad del futuro sin esperanzas, donde el cambio climático ya no es una amenaza sino una realidad. Es tan cruda la vida, que el ejecutivo en pleno del país decide suicidarse ante las cámaras de televisión.

Y el final...

El club de los estrellados - Joaquín Berges

Este libro me lo recomendó mi amiga Sonisaur, aunque ella no lo había leído :) Gracias, Sonia.

Cuenta la historia de Francho, de Hortensia y de un camarero amigo de ambos. Francho es un empleado de correos con la secreta afición de vestirse con lencería femenina, herencia de su madre, que tenía una tienda de lencería. Hortensia es la compañera de trabajo de Francho, y guarda en secreto una vida un tanto azarosa. El camarero (en realidad, dueño de un bar), del que no sabemos el nombre, es aficionado a la astronomía y a la música clásica. Componen un trío sin apenas intereses comunes.

Pero una noche Francho se mete en un follón con la guardia civil y en el calabozo le entregan un sobre que tiene que hacer llegar a su destinatario, un tal Koyak. Y Francho, como buen cartero, se mete en más y más líos en su afán por encontrar a Koyak. Y mientras él anda liado con esta "misión", su compañera Hortensia comienza a compartir detalles de su vida con el dueño del bar.

Es una historia de seres solitarios que buscan compañía. Es una historia tierna, con un punto de acidez, que va entremezclando a los personajes, que van tejiendo unas relaciones distintas a las habituales, pero estrechas y comprometidas con los otros. Es un libro distinto a lo habitual, me ha gustado ese empeño de Francho de llegar hasta el final, incluso poniendo en riesgo su vida, esa relación del dueño del bar con Hortensia, tan platónica, tan carente de esperanzas. Lo recomiendo, sin duda.

Podéis leer más del libro en la página del autor: http://joaquinberges.com/