El fantasma enamorado - Jonathan Carroll

La premisa inicial es interesante: Ben tenía que haber muerto la tarde en que se golpeó con el bordillo de la acera, pero un virus informático en el sistema que maneja las muertes hace que no muera y siga viviendo. Su fantasma, enviado a la tierra como todos los fantasmas a resolver los últimos temas de cada persona que muere, es destacado en la tierra para hacerle un seguimiento en tanto se resuelve el problema informático. Y se enamora de la novia de Ben, German. 

Pero, pasados unos meses, a Ben le empiezan a pasar cosas raras y German le abandona, pues no entiende la actitud de Ben. Y ahí es cuando se lía la novela y dejó de gustarme. Ben ve "a través" de otra persona, Danielle, que también había sobrevivido a su momento de morir y se da cuenta de que tiene que haber más personas como ellos dos, que hayan sobrevivido al momento de su muerte y se encuentren en situaciones extrañas. Y empiezan a aparecer más fantasmas, ángeles, "verzes", a hacerse viajes espacio temporales y otros rollos demasiado hippy-psicodélicos para mí, la verdad, que me han hecho el último tercio de la novela pesado y cansino hasta el punto de saltarme párrafos y hojas enteros. 

Destaco un párrafo en el que Danielle estaba reviviendo el momento más feliz de su vida, una cena con su primer novio, que me hizo pensar:

¿Debemos optar por permanecer en el interior del paraíso del pasado el mayor tiempo posible o volver a nuestro anodino presente en el que, por lo general, las únicas cosas que anhelamos son el fin de semana, nuestro programa de televisión favorito, un sexo mediocre de vez en cuando, o ir a dormir por la noche?

Por lo demás, ya digo que aunque la base de la que parte me resultó interesante, el desarrollo de la novela a partir de la mitad, y especialmente desde el último tercio, se me ha hecho cansino y pesado.

American Gods - Neil Gaiman

Había leído otros dos libros de Gaiman, Coraline y Neverwhere, que me han gustado bastante más que este "American Gods". Cerca de mil doscientas páginas de las que me han sobrado muchas. Empecé a leerlo por el reto de una web y porque lo tenía en pendientes. Y aunque la historia y su trasfondo sean interesantes, me han sobrado dioses por un tubo.

La novela comienza cuando a Sombra le queda muy poco tiempo para salir de la cárcel, donde ha pasado tres años, y reencontrarse con Laura, su mujer, la mujer de su vida, que le espera. Con tan mala pata, que a falta de una semana, Laura muere en un accidente de tráfico. En la cárcel tienen el detalle de adelantarle la salida para que pueda acudir al funeral. En el viaje de vuelta, Sombra coincide con un hombre, Wednesday, bastante extraño, que le ofrece un trabajo que no podrá rechazar. Pero Sombra lo rechaza en la creencia de que tendrá trabajo en su pueblo, tal y como le prometieron, en el gimnasio de su amigo. Las cosas no salen tan bien como él cree y, visto el plan, y ya que no tiene nada más que perder, decide aceptar la extraña propuesta de Wednesday. 

El libro relata la llegada de todos los dioses a América: Shiva, Odín, Thor y toda la pesca, que vinieron con los que emigraron a aquellas tierras durante siglos y se unieron a los que existían ya entre los indios. Y de cómo se fueron olvidando y sustituyéndose por otros más prosaicos y menos espirituales. Y el problema es que te cuenta la historia de cada dios y acaba siendo un peñazo porque el 90 % de ellos no tiene presencia en la historia más que en ese momento en el que te cuentan su historia. 

En fin, la novela es una historia de cómo se enfrentan los dioses antiguos y los nuevos (la informática, la fama). Y esto en sí puede resultar interesante y llevarte a una reflexión de qué es lo espiritual en estos momentos y tal y cual. Pero la cuestión es que estás deseando que se acabe y llega un momento en que te saltas cosas porque sabes que no tienen nada que ver con la historia principal. 

Así que, dado que todas tenemos mil libros pendientes de leer, podéis borrar éste de vuestra lista.

Neverwhere - Neil Gaiman

Tengo que agradecerle a Ignacio que me recomendara este libro cuando me acabé el de "Coraline". No es un libro que yo habría escogido, la temática no me atraía nada. En cambio me he encontrado una novela que me ha gustado muchísimo, me ha enganchado totalmente. 

Cuenta la historia de Richard Mayhew, un hombre corriente con una vida corriente que transcurre en Londres hasta que un día ayuda a una joven herida con aspecto de indigente y se la lleva a su casa. Desde ese momento, se ve sumergido en el Londres de Abajo, un Londres paralelo que está en el subsuelo, un lugar peligroso y completamente distinto. En el Londres de Abajo Richard busca a Lady Puerta, la joven indigente a la que ayudó, y se encuentra con una galería de personajes a cual más curioso: desde el marqués de Carabás, un tipo con pinta de chulillo, hasta Cazadora, una mujer que ejerce de guardaespaldas de Lady Puerta; desde los señores Croup y Vandemar, asesinos a sueldo y con un sentido del humor estupendo, hasta Anestesia, una ratanoparlante que causa viva impresión en Richard.

Al principio, Richard quiere únicamente volver al Londres de Arriba, ése es su deseo durante toda la historia. Poco a poco se va adaptando a la vida del Londres de Abajo, a la suciedad, a no comer apenas, a admitir la existencia de estaciones de metro inexistentes y a ser perseguido por unos asesinos. El grupo formado por Puerta, el marqués de Carabás, Cazadora y Richard busca, unido, a los asesinos de la familia de Puerta. Y en su búsqueda se encuentran todo tipo de peligros y de gentes extrañas, de lugares extraños y circunstancias difíciles. 

Los personajes de Croup y Vandemar son de lo mejor de la novela, la verdad. Malos malísimos pero con un sentido del humor (negro) estupendo.

No he conseguido encontrar este libro en librerías. Pero lo podéis encontrar en pdf o en epub a poco que busquéis por la red.