Amigos hasta la muerte - Nele Neuhaus

Después de una temporada alejada de la novela policíaca, vuelvo con "Amigos hasta la muerte", de Nele Neuhaus, del que ya había leído Blancanieves debe morir. Y vuelvo a leer con avidez. 

Una parte de un cadáver aparece troceado en el zoo de Kronberg. La investigación de Bodenstein y Kirchhoff les lleva hasta un prado cercano, donde se corta la hierba para los animales del zoo. Allí descubren el resto del cadáver, que resulta ser de Ulli Pauly, un conocido activista protector de animales y político activo y tocapelotas de la zona. Pauly tenía numerosos enemigos, así que la lista de sospechosos es amplia: desde el director del zoo hasta políticos, funcionarios, ex mujer... Pauly estaba inmerso en una investigación sobre fraude en los informes para la construcción de una autopista, y eso le había generado antipatías por un lado y simpatías por otro. Entre los que le admiraban tenía una pandilla de chavales ex alumnos suyos (pues también era profesor en un Instituto) que también resultaban sospechosos. De todos ellos, Lukas parece estar en todos los ajos: ex alumno de Pauly, trabajador del zoo, camarero en el restaurante de Pauly, pirata informático, encantador y carismático; Lukas se siente atraído hacia la inspectora Kirchhoff y no duda en tirarle los tejos. Y la inspectora, que se ha separado hace poco y acaba de encontrar a su marido en situación comprometida, se deja querer por él y por el director del zoo, de manera que deja de ser imparcial y objetiva. Al mismo tiempo, suceden cosas extrañas en su casa, y una parte de su pasado, que ella tenía arrinconada en su memoria, vuelve al presente con fuerza.

Las cosas se van liando a un ritmo trepidante, que te impide abandonar la lectura. Me ha enganchado mucho. Pero todo lo bueno se acaba. 

Cómo no ser una drama mamá - Amaya Asunce

Cómo no ser una drama mamá empezó como un blog (que aún sigue: Cómo no ser una drama mamá) con el que echarte unas risas. Quien no se sienta identificado con alguna de las frases es que tuvo una madre de otro planeta.

Amaya Asunce desgrana, uno a uno, todos los consejos que su drama madre le daba (y aún le sigue dando). Algunos son exclusivos de su madre (Si te toca lo puesto, te guardas algo para un café. Así no serás ludopata, o No hables bajito, la gente que habla bajito tiene miedo al qué dirán.) y otros son prácticamente universales en el mundo maternal (Si te tragas un chicle, se te van a pegar las tripas, Tómate el zumo rápido que se le van las vitaminas o Tu cuarto está manga por hombro). Con muchos de ellos te partes de la risa, se te escapa la carcajada (Los mejores disfraces son los que te haces tú misma, Un drogata suicida no es decorativo, nena, una planta sí).

Es un libro desintoxicante. Te ríes, lees un poco más, te vuelves a reír, haces la cena, lees un poco más y te tronchas... No es alta literatura, desde luego; pero a veces viene bien reírse, darse cuenta de que tu madre no era la única que decía que lo negro del plátano es lo mejor ni tú la única niña que iba abrigada como si fuera al polo norte. Y aquí estamos todas, todos, habiendo sobrevivido a consejos como estos o muy parecidos.

(Y lo peor es darse cuenta de que una también le dice a sus hijos que se tomen el zumo rápido que se le van las vitaminas). 

Crónica de una muerte anunciada - Gabriel García Márquez

Para mí, "Crónica de una muerte anunciada" es una de las obras maestras de Gabriel García Márquez, del que me ha gustado prácticamente todo lo que he leído (excepto los que tienen militares en el título). Pero "Crónica..." es distinto. No es tan intenso y abigarrado como "Cien años de soledad" o "El amor en los tiempos del cólera" ni es una novela periodística como "Relato de un náufrago" o "Noticia de un secuestro". En "Crónica..." sabes desde la primera frase ("El día que lo iban a matar, Santiago Nasar se levantó a las 5.30 de la mañana para esperar el buque en que llegaba el obispo") que Santiago Nasar muere ese día y, sin embargo, no puedes dejar de leer para saber más, cuándo, por qué, dónde.

Santiago viene de parranda y va a su casa a cambiarse para esperar el buque del obispo. Todo el pueblo ya sabe que los hermanos Vicario le andan buscando para matarlo y así reparar la ofensa que supuestamente Santiago ha cometido al ultrajar a su hermana Ángela, que ha sido devuelta esa noche por su marido por no ser virgen. Hay quien no le avisa porque piensa que ya lo tiene que saber y hay quien quiere avisarle y no puede. La cruda realidad es que Santiago muere a manos de los Vicario en un "entre todos lo mataron y él solo se murió".

Es la novela por excelencia para adentrarse en el mundo de García Márquez. Corta, sin el follón tremendo de árbol genealógico de "Cien años de soledad", te adentra en la literatura del Nobel colombiano y te facilita el acceso a todo lo que te queda por leer de él. La primera vez que leí "Crónica..." me quedé fascinada. Ahora que la he vuelto a leer, muchos años después, me ha vuelto a fascinar. Total y absolutamente recomendable. 

La cocinera de Himmler - Franz-Olivier Giesbert

El hilo de la historia tiene que ver con "El abuelo que saltó por la ventana y se largó" en el sentido de que también es una historia contada por una persona muy mayor (en este caso Rose, 105 años) que ha vivido todas las desgracias posibles del siglo XX y ha viajado por todo el mundo y conocido a mucha gente importante. Pero lo que en el otro libro te hacía partirte de risa, en éste no. 

Rose es una niña armenia cuando los turcos deciden cargarse a cuanto armenio viviente encuentren. Del genocidio armenio se acaban de cumplir 100 años sin que el común de los mortales sepamos nada. Rose se ve sola, huérfana y en grave peligro, es arrestada por los turcos que la venden a un ricachón que abusa sexualmente de ella y luego la vende a otro. Y ahí se inicia un periplo vital que la lleva de Turquía a Francia, de Francia a Alemania, de Alemania a Estados Unidos, de ahí a China y vuelta a Francia. En todos esos lugares pasa una penalidad tras otra, con algunos momentos de felicidad absoluta. Y va cocinando sus venganzas y matando a la gente que le ha hecho mal. 

El colmo de sus males es cuando los nazis se llevan a su marido y a sus hijos y ella pide ayuda a Himmler, que está enamorado de ella, para encontrarlos. Pero es que la relación de Rose y Himmler es extraña. Y una no acaba de entender qué hace ahí, por qué aguanta tanto. 

No me ha acabado de convencer. 

Tormentas cotidianas - William Boyd

Un día un hecho absurdo cambia toda tu vida. Adam coincide en un restaurante con un perfecto desconocido y entabla una conversación intranscendente con él. Y este hecho sin aparente importancia hará que su existencia de un vuelco inusitado.

Adam, un tipo anodino, recién divorciado, estudioso de las nubes, se ve involucrado sin comerlo ni beberlo en el asesinato de ese hombre del restaurante y huye en lugar de esperar a la policía. Perseguido por los investigadores y por el asesino, Adam se echa a la calle y sobrevive como un indigente, recibiendo golpes, durmiendo en la calle, comiendo en comedores sociales. Y es que el muerto era un eminente científico que estaba a punto de dar con la medicina que iba a solucionar el problema del asma infantil. Oscuros intereses de las grandes farmacéuticas se hallan en el fondo de todo el tema.

En su vida de fugitivo Adam conoce a una prostituta, Mhouse, que le lleva hasta la iglesia de Juancristo, un lugar cuanto menos peculiar y con una teoría sobre Jesucristo y el apóstol san Juan la mar de curiosa. En la iglesia Adam conocerá a otros indigentes de lo más diverso que le ayudarán a entender y saber cómo esconderse y cómo salir del paso. Adam va cambiando de identidad a medida que el cerco se cierra en torno a él. Y las cosas no son fáciles en esa situación. Especialmente, lo de desaparecer sin dejar rastro en un mundo informatizado como el nuestro, es la mar de complicado.

Me ha gustado bastante, Boyd no suele defraudarme. Es una lucha por la supervivencia curiosa, desde luego. Y la parte en la que se explica el trasfondo de las investigaciones farmacéuticas es apabullante y atroz a partes iguales. Miedito da y todo.

Y aunque el final sea bastante abierto, no te quedas con cara de que no ha terminado de escribir el libro.

La monja y el capitán - Simonetta Agnello Hornby

Agata es una niña de catorce años que vive en Mesina, a mediados del siglo XIX. Se ha enamorado de su vecino Giacomo y anhela que sus padres acepten el compromiso de ambos. Su madre, Doña Gesuela, no está por la labor, y cuando el padre enferma y muere, la familia se encuentra en una situación de pobreza que no les permite continuar con el tren de vida que tenían hasta el momento. En el viaje de Mesina a Nápoles, donde su padre va a ser enterrado, conoce al capitán Garson, un hombre que influirá mucho en sus gustos literarios y en su forma de ver la vida. 

Una vez en Nápoles, la madre decide meter a Agata de monja de clausura en San Giorgio Stilita, pues la dote de monja es menor que la de desposada. Agata se desespera por la decisión de su madre, pero no tiene más remedio que acatarla y se ve inmersa en la vida pautada de la clausura benedictina. En ocasiones claustrofóbica, en otras serena, la vida del claustro no acaba de tentar a Agata, que no piensa más que en su Giacomo y que se encuentra abandonada por su madre, que ignora sus llamadas. Cuando finalmente la madre decide hacerle caso es para casarla con un vejete de cincuenta y Agata asume su destino y decide hacerse monja.

Desde luego, la vida de las niñas y mujeres de la época no era fácil. Estaban tan sometidas al yugo familiar que sólo podían salir de casa para casarse o para hacerse monjas, y cualquier otra opción no era considerada. Y claro, visto desde la perspectiva occidental del siglo XXI, da un poco de repelús. Para empezar porque dudo mucho que en la actualidad una niña de 14 años pueda meterse a monja. Y la vida monjil, aunque pueda atraer el silencio y la calma, también era atroz. 

El libro está muy bien, la verdad, aunque el final sea un tanto brusco. Que te quedas buscando más páginas a ver si te has saltado algo.

Billie - Anna Gavalda

Billie es una chica de familia desestructurada. Con una autoestima baja, en la escuela trata de pasar desapercibida, en su casa cobra de vez en cuando.

Frank es un chico en una familia estructurada. Pero es homosexual y su padre es un integrista religioso. Su madre se forra a pastillas para poder soportar la situación.

Así pues, en el instituto son dos apestados. Se ignoran mutuamente hasta que tienen que hacer un trabajo para clase: representar una parte de una obra de teatro de Alfred de Musset. En los ensayos, Frank y Billie se harán amigos para siempre. 

Billie cuenta su historia en un flash back desde un barranco al que ha caído con Frank. Cree que Frank está muriendo a causa de la caída y ruega a una estrella que le salve, mientras relata la historia común de ambos. Es una historia triste, claro, son dos apestados, dos parias. Se me ha hecho tediosa hasta casi el final. Ese final que es abrupto, con la historia del burro y la excursión que les lleva hasta el barranco. Con esa familia de padre "perfecto" que les acompaña. 

Me ha parecido floja, nada que ver con "Juntos, nada más", o con "El consuelo". Afortunadamente es una novela breve.