Arde el musgo gris - Thor Vilhjálmsson

Me pasa de vez en cuando. Encuentro un libro que, a priori, por lo que cuenta en la contraportada, me puede interesar. Y luego resulta que no. No he podido con éste. Le he dado cien páginas de margen (aunque muchas de ellas leídas "en diagonal") y no he podido. Demasiada poca acción, demasiadas descripciones. O será que el paisaje islandés es aburrido. Lo cierto es que me tiré a por ella porque islandés es Arnaldur Indridason, del que me he leído todo lo que he encontrado (poco, claro) y por la cuestión de los escritores nórdicos  y demás. Pero éste me ha superado totalmente. Menos mal que lo saqué de la biblioteca...

Y para que no penséis que es un coñazo que no merece la pena leerse, hay quien piensa que es una maravilla: Sololibros o Cuaderno de lectura. Leyéndoles estoy por darle una segunda oportunidad...

Los ojos amarillos de los cocodrilos - Katherine Pancol

Me lo he leído a pesar de la crítica aplastante de Molinos que no debes leer si quieres leerte el libro antes de conocer el final (de todos modos, ella misma lo avisa, así que el que avisa no es traidor). Pero como nadie escarmienta en cabeza ajena, voy y me lo leo. 

Y me paso todo el rato con ganas de pegarle una colleja a Jo, a ver si espabila de una vez, y dos buenas bofetadas a Hortense, por fresca y sobrada, y una mala contestación a Iris, por jeta, y de regalarle un consolador a Henriette, a ver si se le quita la amargura. Los personajes masculinos pues ni fu ni fa, y la historia, no hay por dónde cogerla. Ahora, desde luego, si lo que una quiere es literatura de la de no pensar, tipo veraniega o de cuando estás de bajón, pues es el libro ideal. Pero vamos, que tras seis meses de follar haya dos que se sigan llamando de usted, no es que roce, es que te encuentras ya acabando el libro más surrealista que haya leído. Y lo de la peluquera que triunfa vendiendo cosméticos a las chinas que trabajan en la reserva de cocodrilos africana, ya es el súmmum...

Gracias a dios, me lo he leído pirateado en digital. Si me llego a gastar la pasta, me da algo...

Neverwhere - Neil Gaiman

Tengo que agradecerle a Ignacio que me recomendara este libro cuando me acabé el de "Coraline". No es un libro que yo habría escogido, la temática no me atraía nada. En cambio me he encontrado una novela que me ha gustado muchísimo, me ha enganchado totalmente. 

Cuenta la historia de Richard Mayhew, un hombre corriente con una vida corriente que transcurre en Londres hasta que un día ayuda a una joven herida con aspecto de indigente y se la lleva a su casa. Desde ese momento, se ve sumergido en el Londres de Abajo, un Londres paralelo que está en el subsuelo, un lugar peligroso y completamente distinto. En el Londres de Abajo Richard busca a Lady Puerta, la joven indigente a la que ayudó, y se encuentra con una galería de personajes a cual más curioso: desde el marqués de Carabás, un tipo con pinta de chulillo, hasta Cazadora, una mujer que ejerce de guardaespaldas de Lady Puerta; desde los señores Croup y Vandemar, asesinos a sueldo y con un sentido del humor estupendo, hasta Anestesia, una ratanoparlante que causa viva impresión en Richard.

Al principio, Richard quiere únicamente volver al Londres de Arriba, ése es su deseo durante toda la historia. Poco a poco se va adaptando a la vida del Londres de Abajo, a la suciedad, a no comer apenas, a admitir la existencia de estaciones de metro inexistentes y a ser perseguido por unos asesinos. El grupo formado por Puerta, el marqués de Carabás, Cazadora y Richard busca, unido, a los asesinos de la familia de Puerta. Y en su búsqueda se encuentran todo tipo de peligros y de gentes extrañas, de lugares extraños y circunstancias difíciles. 

Los personajes de Croup y Vandemar son de lo mejor de la novela, la verdad. Malos malísimos pero con un sentido del humor (negro) estupendo.

No he conseguido encontrar este libro en librerías. Pero lo podéis encontrar en pdf o en epub a poco que busquéis por la red. 

El invierno de Frankie Machine - Don Winslow

Frank Machiano es un honrado vendedor de carnada para pesca en California. Separado, tiene una hija llamada Jill y una amante fija, Donna. Su vida transcurre con tranquilidad hasta que una noche vienen a verle unos chavales, uno de los cuales es hijo de un antiguo amigo de Frank, a pedirle que interceda por ellos ante Vince Vena, un mafioso de la zona, por un asunto de unas comisiones por actividades relacionadas con la pornografía. Frank acude pensando en que sería algo de trámite y entonces comienza la acción: tratan de matarle y entra en una espiral de asesinatos y caza del culpable que mezcla con las historias de su vida anterior a la de honrado vendedor de carnada, como parte de la mafia que controla San Diego. 

Frankie era un mafioso y un asesino certero y frío, que tiene a gala no matar nunca a civiles no implicados en la mafia; es un hombre íntegro y honrado aunque sea un asesino. 

Su huída tras el asesinato de Vena tiene dos vertientes: la de los que le persiguen y le buscan para matarle y la de su propia búsqueda de quién le quiere ver muerto. En esa huída repasa toda su vida en la mafia buscando quién puede querer matarle después de tanto tiempo. 

Es una novela trepidante, la verdad, sobre todo en la parte que transcurre en el momento actual (la "cacería", digamos). Aunque yo, que soy un desastre para los nombres, a ratos me perdía entre tanto mafioso.

El jardín olvidado - Kate Morton

Los Reyes Magos me trajeron, por sorpresa (pues no era ninguno de los que les había pedido) este libro. Yo creo que, por mí misma, no lo habría comprado jamás. Pero bueno, ahí estaba, y no era cuestión de hacerle un feo a sus majestades.

"El jardín olvidado" cuenta la historia de Nell, una niña de cuatro años abandonada en un barco rumbo a Australia, y de su nieta Cass, empeñada en resolver el misterio de ese abandono. Cuando Nell muere, deja a Cass en herencia una casa en Inglaterra, de la que desconocía su existencia. A través de sus tías, se entera de que Nell había sido recogida por su padrastro en el puerto al atracar el barco. Y sobre esa endeble base, comienza a investigar quién fue su abuela. Y eso la lleva a adentrarse en el mundo de la familia Mountrachet y en el ambiente opresivo que la rodeaba. Poco a poco va desenredando la madeja de las historias familiares hasta descubrir la verdadera historia de Nell.

La historia engancha, la verdad, aunque a veces todo parezca un cúmulo de buena suerte y de casualidades al mismo tiempo. Pero se deja leer, es entretenido.

Jugar con fuego - Henning Mankell

Este es el segundo libro de la trilogía del fuego de Mankell. En el primero, "El secreto del fuego", Sofía, la protagonista, pierde las piernas y a su hermana María al pisar una mina cuando apenas es una niña. 

Ahora, en "Jugar con fuego", Sofía es una adolescente que vive atada a unas piernas ortopédicas y cuya ilusión es acabar el colegio y ser médico. Pero la vida de Sofía vuelve a dar un giro cuando su hermana Rosa, mayor que ella, empieza a sentirse enferma y Sofía sospecha que tiene SIDA. Además, su madre Lidia tiene problemas porque un hombre, el señor Bastardo, quiere apropiarse de las tierras de labranza de las mujeres del poblado. La vida no es fácil, pero ella empieza a ilusionarse cuando conoce al "chico de la luna", un chaval al que ve una noche que ella está despierta y le ve en el camino.

La vida no es fácil para la gente de este poblado en Mozambique, donde se desarrolla la trama. Desde luego, no tiene nada que ver con la vida de nuestros adolescentes. Una de las mayores ilusiones de María es tener un bolígrafo para poder escribir su diario, mientras que en nuestro país esto se vería completamente absurdo ¿quién no tiene un boli para escribir? ¿y para qué escribir con un boli habiendo ipads y tablets?...

Con la primera novela ya pensé que era un libro que deberían leer muchos de nuestros niños y adolescentes, aunque la temática sea dura, para que vean que no todo el mundo vive tan bien como nosotros, incluso ahora que hay crisis. Con este segundo me afirmo en mis pensamientos.

Criadas y señoras - Kathryn Stockett

Vi el cartel de la peli antes de saber que había un libro. Y cuando lo vi, me lo compré. No sabía nada de la novela, simplemente me gustaba la portada y el tema.
Y la verdad es que no me ha decepcionado. Es interesante, te metes, te metes, y no eres capaz de dejarlo. He sufrido durante las navidades porque no tenía tiempo para leer, con los niños en casa y todas esas comidas familiares.
Cuenta las historias de varias criadas negras en plena época del segregacionismo en los Estados Unidos. Skeeter Phelan, una chica blanca de buena familia sureña a la que no le gusta la manera de tratar a los negros que hay en su ciudad (Jackson, Mississippi), decide escapar de esa vida y escribir un libro sobre cómo ven las criadas negras a sus señoras blancas. Y las historias de Skeeter se juntan con las de Aibileen y Minny, dos de las criadas que participan en el proyecto. Skeeter cuenta su vida y poco a poco va averiguando cosas de su antigua criada Constantine, desaparecida poco antes de que Skeeter vuelva de la Universidad; y también cuenta cómo poco a poco se va quedando sin amigas (Hilly, Elizabeth) debido a sus ideas, aunque ella apenas las deje traslucir cuando está en un entorno blanco, y su primer novio, el desengaño amoroso, la enfermedad de su madre. Aibileen y Minny cuentan sus historias con sus señoras blancas, y cuentan el modo en que las discriminan poniendo baños separados en las casas porque los negros, ya se sabe, contagian muchas enfermedades; cómo tienen bibliotecas separadas, bares separados, colegios separados...
Es una historia preciosa, agridulce, tensa, tierna, tremenda. Me ha gustado una barbaridad y la recomiendo del todo.