30 de diciembre de 2009

Historia de dos ciudades - Charles Dickens



Esta novela está ambientada entre Londres y París en plena época de la toma de la Bastilla. Cuenta la historia del Doctor Manette, encarcelado injustamente en la época pre-revolucionaria, su liberación y el reencuentro con su hija Lucie, el amor de ésta por Darnay y la vuelta de todos a Francia, donde se ven envueltos en los tumultos de la revolución.
Dickens hace una acerada crítica de ambas sociedades: la inglesa con sus aristócratas y sus jueces engolados, y la francesa revolucionaria, donde todo vale para denunciar al vecino y donde se guillotina al personal por un quítame allá esas pajas.

Me llamaron la atención varios párrafos:

"-¿Y qué viene ahora?
- El caso de traición

- Entonces habrá descuartizamiento ¿no? 
- ¡Sí! - dijo el hombre, con cierta satisfacción-. Lo sacarán sobre un serón y entonces lo medio ahorcarán. Luego lo bajarán y lo cortarán en trozos delante de sus propios ojos y, entonces, le sacarán las vísceras y las quemarán mientras él sigue mirando, y al final lo decapitarán y lo cortarán en cuartos. Así es la sentencia.
- Supongo que sólo si lo encuentran culpable -añadió Jerry, a modo de precisión."

Aparte de la improbabilidad de que un hombre siga mirando mientras le sacan las vísceras después de haberle cortado en trozos, si lo extrapolamos a la sociedad actual ¿no se parece mucho a lo que se hace con cualquier persona acusada y no juzgada que sale en los medios? ¿No se les medio ahorca y se les medio quema sin esperar a que un juez dictamine su culpabilidad?

Otro:

"...hubiese resultado difícil encontrar entre los ángeles de aquella esfera una sola esposa cuyo aspecto y modales delataran su condición de madre. Pues, aparte del mero hecho de traer una molesta criatura al mundo -que es lo mínimo para definir el concepto de madre-, lo que se llevaba era fingir que dicho estado no existía. Las mujeres campesinas cuidaban y criaban a los bebés, totalmente pasados de moda, mientras que encantadoras abuelitas de sesenta años vestían y cenaban como si tuvieran veinte años."

¿No os recuerda a alguna famosa?¿No os trae a la memoria a todas esas mujeres que salen en las revistas, recién paridas y con un tipazo de chapa y pintura? Me imagino que en la época de Dickens se solucionaría con corsés y fajas de ballena, pero qué triste es ver que apenas hemos adelantado nada...

Y la última. Aclaro que Monseñor pertenecía a la aristocracia francesa y se encontraba exiliado en Londres tras la revolución:

"Era costumbre frecuente de Monseñor, y parte de sus miserias como refugiado, así como de la ortodoxia propia de los ingleses, hablar de aquella terrible revolución como si se tratara de la única cosecha conocida bajo los cielos no sembrada previamente, como si no se hubiese contribuido a ella, o como si los observadores de los empobrecidos millones de franceses, y del mal uso y explotación de los recursos que podrían haberles dado la prosperidad, no la hubiesen previsto muchos años antes, y no hubieran expresado, en palabras claras y explícitas, lo que habían visto"

En estos tiempos de crisis, este párrafo de Dickens parece escrito hoy mismo...

3 de diciembre de 2009

Carta blanca - Lorenzo Silva



De Lorenzo Silva había leído sobre todo las novelas protagonizadas por el Sargento Bevilacqua, aunque comencé por "La flaqueza del bolchevique", y la mayoría de los que no son de la serie Bevilacqua no me entusiasmaron demasiado, a decir verdad. Pero este libro, "Carta blanca" me ha sorprendido por lo diferente que es a lo demás que había leído de Silva.

La novela, protagonizada por Juan Faura, se divide en tres partes que transcurren en Sáhara, Valencia y Badajoz, entre 1932 y 1936. La parte del Sáhara cuenta la vida de un Juan Faura alistado voluntariamente en la Legión, en medio de la guerra con Marruecos. Es la parte más dura con diferencia, encoge el corazón la violencia por parte de unos y otros, los moros y los españoles, que no dudan en matar o violar por despecho o venganza, a sangre fría, y sin que en ocasiones esas muertes tengan que ver con la guerra misma. La parte de Valencia, acabada la guerra de Marruecos, te descubre (aunque ya se había dejado vislumbrar) la causa de que Juan se hubiera alistado a la Legión y te hace ver la sociedad puritana de la época y que choca, vista desde la libertad de hoy en día. Y eso que entonces era la república y las cosas fueron mucho más puritanas después. En la tercera parte ha estallado la guerra civil y nos encontramos a Juan en Badajoz, defendiendo la ciudad de la entrada de los sublevados (los de Franco, no lo olvidemos). Esta última parte la he leído con especial atención dado que yo he vivido allí años y sigo manteniendo allí familia, y podía orientarme perfectamente a medida que Juan caminaba por las calles de la ciudad, reconociendo calles, edificios y murallas.
Concluyo pensando que mi generación, los nacidos en los setenta, tenemos grandes lagunas históricas en este periodo, que yo al menos nunca estudié durante mi EGB ni durante el BUP porque siempre tocaba a finales de curso y nunca llegábamos a tiempo de darlo. Esta novela sirve para conocer, muy someramente, eso sí, una parte de esa historia que no nos tocó estudiar, y poner un poco de luz en mi desconocimiento.

Más sobre el autor y su obra en: http://www.lorenzo-silva.com/index_espanol.htm

25 de noviembre de 2009

El hombre inquieto - Henning Mankell



Que quede claro que soy una fan absoluta de Mankell, tanto de la serie de Wallander, que termina con este libro, como de los supuestamente juveniles ("El secreto del fuego", "El perro que corría hacia una estrella") y el resto de sus novelas (especialmente "Comedia infantil", que me resultó durísima pero estupenda).

Y esta novela, "El hombre inquieto" me ha enganchado una barbaridad, con una trama que transcurre casi antesdeayer pero se retrotrae a la época de la guerra fría. Lisa, la hija de Wallander, tiene una hija y se casa. Su suegro desaparece un buen día sin motivo aparente y el inspector, a pesar de no estar en el equipo de investigación, hace algunos descubrimientos gracias a su relación con el desaparecido, que le retrotraen hasta la época de la guerra fría. Y te vas metiendo y metiendo en la historia, haciendo tus propias cábalas, intentando adelatarte a él en sus investigaciones, y cuando te quieres dar cuenta, el libro se ha terminado. Lo único que me ha decepcionado, tal vez, es que resuelva el fin de la serie con dos párrafos, en apenas seis renglones, que aunque ya venían anunciándose en el resto de la novela, son demasiado bruscos. Da la sensación de que Mankell tenía ganas de cargarse definitivamente a Wallander. Y que conste que no descubro nada, porque al menos en el libro que me compré había una banda alrededor que dejaba bien claro que era el último libro de la serie.

Me llama la atención especialmente la relación padre-hija, esa relación tan tensa, tan de personas iguales, en el sentido de que los polos iguales se repelen, que se suaviza en muchas ocasiones solamente gracias a esa nieta sin nombre, que es otra cosa que me choca. El registro civil en Suecia debe funcionar de forma totalmente distinta que en España, porque aquí es impensable que haya una niña sin nombre durante meses, tienes que inscribirla en el plazo de ocho días desde el de su nacimiento, y esa inscripción incluye obligatoriamente el nombre.

En definitiva, me ha gustado muchísimo, me he quedado con ganas de más Wallander, y sólo confío en que Mankell continúe con la saga, ya que Linda también es policía.

19 de noviembre de 2009

Atando cabos. E. Annie Proulx



Compré este libro de segunda mano en un mercadillo de mi pueblo, simplemente porque me gustó lo que contaba la contraportada. No sabía nada de la autora, ni había leído nada de ella antes. Después, buceando por San Google, leo que es la escritora de la novela en la que se basó la peli "Brokeback mountain", que no acabé de ver porque me pareció una pesadez, y que "Atando cabos" recibió el premio Pullitzer en el año 2004 . Teniendo en cuenta que hasta "La carretera" de Cormac McCarthy no había sido consciente de haber leído ningún premio Pullitzer, pues ya es mucha casualidad.

Esta novela está protagonizada por Quoyle, un tipo raro, casado con una mujer que le engaña desde el primer día, con la que tiene dos hijas. Su mujer muere en un accidente de coche y él, junto a su tía, a la que hasta el momento del accidente no conocía, decide trasladarse a Terranova, la tierra de sus antepasados. Allí consigue un trabajo como periodista y amigos, de los que carecía en Nueva York. Así las cosas, parece asentarse con sus hijas, su tía y una vida al fin encarrilada.

Pero cuesta adentrarse en el libro, se hace lento y espeso a veces, y cuando se va animando, acaba con un final pasteloso y azucarado que no le pega absolutamente nada al resto de la novela. Vamos, que cuando me quedaban diez páginas, estaba deseando acabar para empezar a leer otra cosa, que se me estaba haciendo eterno.

7 de noviembre de 2009

La carretera. Cormac McCarthy



"La carretera" fue galardonada con el premio Pulitzer en el año 2007. No sé si esto es muy significativo porque, leyendo la lista de premios Pulitzer de novela desde que fueron creados, encuentro pocos autores conocidos y pocas novelas traducidas al castellano (para el que quiera curiosear: Premios Pulitzer de novela). Tampoco Cormac McCarthy me sonaba de nada (aunque curioseando, me entero de que también escribió "No es país para viejos", en la que se basaron los hermanos Coen para su película), y si me he leído este libro es por recomendación de mi cuñada.
Esta es una novela apocalíptica, que transcurre en una zona -que parece ser Estados Unidos- completamente devastada aparentemente por un desastre nuclear, protagonizada por un hombre y su hijo, de los que no sabemos los nombres, que caminan y caminan por las carreteras buscando el sur y una esperanza de encontrar algo más que ceniza y muerte en algún sitio.
Al principio es un tanto angustioso, el hambre, el frío, el temor a las bandas de caníbales... hay un párrafo que me espeluznó especialmente:
    "... Este es mi niño, dijo. Le limpio el pelo de sesos de un muerto. Es mi trabajo. Luego lo envolvió en la manta y lo llevó junto al fuego".
Pero a partir de ahí, me parece que la novela es una especie de montaña rusa con picos de hambre y dolor y picos de suerte tremenda, encontrando comida en abundancia, que se repiten en varias ocasiones, y que hace que la angustia sea menor porque sabes que encontrarán comida más adelante, seguro.
Por otro lado me pregunto para qué tanto andar, a dónde quiere ir a parar este hombre con su hijo si no parece haber esperanzas, de dónde saca el niño su bondad si es algo que no ha vivido porque desde que nació esto es lo que hay, y están en tal situación que el ayudar a otros dándoles algo de tu comida puede implicar que te roben todo lo que tengas o que te mueras tú de inanición.
En fin, que a mí, estos rollos apocalípticos, me dejan un poco fría. Por cierto, al traductor, Luis Murillo Fort, alguien debería decirle que el verbo "desandar" se conjuga como "andar" y por tanto, no se dice "desandaron" sino "desanduvieron". Lo repite en, al menos, dos ocasiones.

5 de noviembre de 2009

El sol



Llevamos un par de días de frío por aquí y ya se echa de menos el calorcito, no vestir tanto a los críos y salir a la calle sin ir forrados. El cambio de hora nos ha acortado las tardes de parque al sol y pasamos más rato en casa. Y se echa de menos el tirarse a la calle y que jueguen sin temor a que se constipen (tal y como está el mundo de preocupado por la gripe A), que puedan tirarse al suelo sin que se les congelen sus culillos.
La foto la tomé en casa de mi hermana Rosa, una tarde de octubre. Mis hijas estuvieron todo el día medio desnudas, hacía mucho calor y un sol espléndido y calentito. El que ahora echo de menos.

4 de noviembre de 2009

La playa de los ahogados. Domingo Villar



Pues otra novela policíaca, que últimamente he leído bastantes. Protagonizada por el inspector Leo Caldas, gallego de pura cepa y fumador empedernido, y por su ayudante, Estévez, aragonés (e incapaz de entender ese modo gallego de responder a todo con otra pregunta) y brutico brutico. Es la segunda novela de Domingo Villar, la primera de la serie "Ojos de agua" no la he leído, para variar (no sé cómo lo hago para empezar siempre las series por donde no son).
La acción transcurre en Panxón, donde un marinero aparece muerto en la playa con las manos atadas. Parece un suicidio, ya que el marinero era un ex-drogadicto taciturno y poco hablador, pero la autopsia confirma la imposibilidad de que el hombre se atara a sí mismo las manos. La investigación les lleva de los antiguos compañeros del marinero hasta el naufragio de otro barco diez años atrás, en extrañas circunstancias. La madeja se va enredando mientras el inspector fuma y fuma, se marea en los coches, bebe vino blanco y soporta como puede el programa de radio semanal en el que colabora y a su compañero, un poco tendente a la violencia como modo de conseguir las cosas.
Hay momentos en que crees saber más que Caldas y conocer quién es el asesino, pero una cosa te lleva a otra y descubres tu equivocación (o la mía, que vete a saber si a otros no les parece evidente la autoría del asesinato). Y hay momentos en que te partes con ese pobre ayudante desesperándose por la forma de responder de los gallegos.
La recomiendo. Me ha gustado mucho, mucho.

29 de octubre de 2009

El bandido doblemente armado. Soledad Puértolas



Esta novela de Soledad Puértolas, publicada por Anagrama en el año 1987, trata la historia del narrador de la misma, del que nunca sabemos su nombre, con los miembros de la familia Lennox (la viuda, James, Terry, Linda y Eileen), una familia adinerada. Terry elige al narrador como amigo en el colegio y eso le une a la familia de tal forma que se ve implicado en amores y desamores, delitos y traiciones, amistades y muertes a lo largo de toda su vida.
La primera vez que me la leí me gustó muchísimo, pero ahora, con el tiempo, me ha dejado un tanto indiferente. Claro que no te pasan por la cabeza las mismas cosas con 18 años que con 39.
Me ha sorprendido, al mirar en la solapilla de la contraportada la lista de libros de esa época, que hay una barbaridad de autores que no me suenan de nada, y me da por pensar qué habrá sido de ellos y si seguirán cobrando sus derechos de autor o ya no venderán nada, los pobres...

24 de octubre de 2009

Millenium 2 - La película



Llego tarde en este blog para comentar la serie de libros de Millenium, que me entusiasmaron hasta el punto de apenarme el pensar que no va a haber más. Así que comento la película, que fui a ver ayer en riguroso estreno con mi cuñada. 
Como la anterior, es bastante fiel a la novela original, aunque es evidente que abrevia ciertas partes "periféricas" del tema principal, o directamente no las aborda. Se cuenta la historia familiar de Lisbeth Salander y su infancia, para poder enlazar con la situación en la que se encuentra nada más volver a Suecia después de unas largas vacaciones: se la busca por considerarla la asesina de dos colaboradores de la revista Millenium y de una tercera persona que no mencionaré, para no chafar a los que no han leído la novela ni visto la peli. Ante esta situación, tanto Lisbeth como Mikael se ven obligados a buscar pistas que les lleven a los asesinos, en una frenética carrera que les llevará al desenlace de la película, de casi ciento treinta minutos de duración, que no se hace larga ni pesada en ningún momento, que te mantiene en tensión permanente incluso sabiendo cual es el final (como era nuestro caso) y que solamente te sorprende por lo joven que se ve al boxeador Paolo Roberto, que ambas imaginábamos mucho mayor. La sorpresa para mí ha sido que Paolo Roberto existe de verdad y se representa a sí mismo en esta película.
Por cierto ¿sabíais que la protagonista, Noomi Rapace, es hija de un cantaor extremeño de flamenco? 
Os dejo el enlace al tráiler de la película por si queréis documentaros antes de ir a verla.

23 de octubre de 2009

La crisis




La crisis agudiza el ingenio. Y si no que se lo digan al que creó este diseño de toldo para ventana apañando una sombrilla de Amstel con unos vientos a la ventana. Porque antes muerto de calor que sin canal satélite y sin fútbol.

20 de octubre de 2009

Un muerto en el escaparate. K.O.Dahl



Me ha gustado mucho, para empezar. Es una novela policíaca ambientada en Noruega, que tiene por protagonistas a dos policías completamente distintos, el comisario Gunnarstranda y su ayudante Frank Frolich, encargados de la investigación del asesinato de Reidar Jespersen, el anciano dueño de una tienda de antigüedades. Todos los miembros de su familia parecen tener motivos para asesinarle: su mujer, su hijo, sus hermanos...
Además de la trama de la investigación policial, se trata también la vida de las personas que aparecen en la novela, sus amores y sus infidelidades, y todo ambientando en una ciudad a muchos grados bajo cero que te hace pensar (desde el punto de vista mediterráneo) cómo se puede vivir en un sitio tan frío, en el que la nieve y el hielo son tan protagonistas como el tráfico en Madrid.
No deja un cabo suelto, y te quedas con las ganas de leer más de esta serie, publicada por Planeta. Habrá que ver si se publican en el orden en el que fueron escritas o harán como con los libros de Henning Mankell.



16 de octubre de 2009

Para qué este blog



Para contar los libros que leo y algunas otras cosas que se me ocurran, para compartirlos, recomendarlos (o no) y para mostrar cosas curiosas que me encuentro por ahí.